—PÓRTATE BIEN CUANDO ESTÉS FUERA. —HANNAH LE SONRIÓ AGITANDO UN DEDO COMO SI LE HABLARA A UN NIÑO. JEREMIAH RIÓ. —PARECES LA MISMÍSIMA MARY ELLEN. —QUIZÁ LAS DOS TE CONOCEMOS DEMASIADO BIEN. —¡MUY BIEN, MUY BIEN, ME PORTARÉ COMO ES DEBIDO! —DIJO, DANDO UN PELLIZCO A LA MEJILLA DE LA VIEJA. PARECÍA CANSADO. NO HABÍA SIDO UNA SEMANA TRANQUILA LA QUE ACABABA DE PASAR, Y ÉL LO SABÍA. ESTUVO EN EL FUNERAL DE LA ESPOSA Y LOS DOS HIJOS DE HARTE. Y AHORA LE PREOCUPABAN ALGUNOS CASOS DE LA TERRIBLE GRIPE SURGIDOS EN LAS MINAS THURSTON. SIN EMBARGO, NADIE HABÍA MUERTO HASTA AQUEL MOMENTO, Y JEREMIAH NO SE CANSABA DE RECOMENDAR A TODOS QUE SE HICIERAN VISITAR POR EL MÉDICO AL MENOR SIGNO DE CONTAGIO...

7 AL DÍA SIGUIENTE APRIL LES CONTÓ A SUS PADRES CÓMO HABÍA IDO SU ENCUENTRO CON MIKE STEINMAN. VALERIE LAMENTÓ LO SUCEDIDO Y PAT SE ENFURECIÓ. EN SU OPINIÓN, AQUEL HOMBRE PODRÍA HABERSE COMPORTADO MUCHO MEJOR. —NO QUIERE HIJOS, PAPÁ —DIJO APRIL CON CALMA, AUNQUE ELLA TAMBIÉN ESTABA DISGUSTADA. SIN EMBARGO, NO HABÍA NADA QUE PUDIERA HACER—. ROMPIÓ CON UNA MUJER A LA QUE QUERÍA CON LOCURA CON TAL DE NO TENER HIJOS CON ELLA. ESTABA TRATANDO DE SER RAZONABLE AL RESPECTO, AUNQUE LA POSTURA DE MIKE LE HABÍA PARECIDO DURA Y EXTREMA, IGUAL QUE SU CRÍTICA. SUPUESTAMENTE, ÉL ERA ASÍ. Y NO ERA UN RASGO DE ÉL QUE LE AGRADASE, PESE A SU EVIDENTE ATRACTIVO E INTELIGENCIA...