25 JOHN NO PODÍA HACER LA PETICIÓN DE MANO A NADIE, PERO NI A SABRINA NI A HANNAH LES HABÍA QUEDADO LA MENOR DUDA SOBRE LAS NOBLES INTENCIONES DE AQUEL HOMBRE. AMBAS MUJERES HABLARON LUEGO A SOLAS DURANTE HORAS, CASI COMO DOS HERMANAS, Y LA VIEJA INTERRUMPIÓ VARIAS VECES LA CONVERSACIÓN CON SUS ABRAZOS Y SUS SOLLOZOS. A JEREMIAH LE HABRÍA ENCANTADO VERLAS. —YA HABÍA PERDIDO TODAS LAS ESPERANZAS DE QUE ESO PUDIERA SUCEDER, CHIQUILLA MÍA… JAMÁS CREÍ QUE LLEGARÍA A VER NUNCA ESTE DÍA. —TAMPOCO YO —CONTESTÓ LA MUCHACHA CON UNA SONRISA DE FELICIDAD. SIN EMBARGO, TODAVÍA SINTIÓ UN PEQUEÑO ESTREMECIMIENTO DE MIEDO...

23 —BUENO, CHICA, YA TIENES VEINTIÚN AÑOS. ¿QUÉ PIENSAS HACER AHORA? HANNAH MIRÓ A LA MUCHACHA DESDE EL OTRO LADO DE LA TARTA DE CUMPLEAÑOS QUE ELLA MISMA HABÍA HECHO Y SE LE LLENARON LOS OJOS DE LÁGRIMAS. SABRINA ERA YA UNA MUJER HECHA Y DERECHA Y, ADEMÁS, MUY HERMOSA, PERO HABÍA ADQUIRIDO LA DUREZA DE UNA ROCA. DIRIGÍA PERSONALMENTE UN COMPLEJO MINERO EN EL QUE TRABAJABAN CASI SEISCIENTOS HOMBRES, Y LO HACÍA TAL COMO LO HABÍA HECHO SU PADRE, PERO ¿PARA QUÉ? ERA RICA, MAS LLEVABA UNA VIDA INCREÍBLEMENTE SOLITARIA. TRABAJABA SIEMPRE HASTA MEDIANOCHE, NO PARABA DE VIGILAR Y DAR ÓRDENES A SUS HOMBRES, Y DESPEDÍA EN EL ACTO A LOS QUE NO CUMPLÍAN CON SU COMETIDO O SE PROPASABAN EN ALGO...