Закулисные интриги похлеще, чем в современном шоу-бизнесе, помешали Этьену Морису Фальконе увидеть готовым целиком свое творение, позже ставшее одним из символов российской культуры и названное Медным всадником. А ведь скульптор приехал в Россию не сам, а по приглашению. В 1766 г. его вызвали из Франции, попросив воздвигнуть в молодой российской столице конный памятник основателю этого города и, пожалуй, самому сильному российскому императору – Петру Великому. Вызвала его Екатерина II, жаждавшая воздать дань уважения столь сильному политику...

Памятник Петру Первому – «Медный всадник» настолько совершенен, что вряд ли у кого-либо может родиться идея подвергнуть монумент переделкам, улучшить. Между тем накануне 200-летия Петербурга были задумки не только изменить положение этого памятника в городском ландшафте, но и существенно «модернизировать» его художественный облик. Об этих «наполеоновских планах» мы узнаём из петербургской прессы того времени. «Петербургская газета» прозрачно намекала, что «гром-камень», служащий постаментом, был...