"Это безопасно?" спрашивает раз за разом пожилой немец у американского аспиранта, который не понимает что именно у него хотят узнать. "Это безопасно?" продолжает спрашивать немец, берет стоматологические инструменты и начинает ковырять нервы в зубах своей привязанной к стулу жертвы. Этот вопрос входит в число самых цитируемых в американском кино. А образ пожилого немца из фашисткой Германии в исполнении Лоуренса Оливье до сих пор считается одним из самых жутких и неприятных в истории кино. "Марафонец" - это напряженный триллер, который медленно раскрывает свои секреты перед зрителями...

70-е - время "нового Голливуда", "фабрика грез" превращается в современную киноиндустрию, становится жестче и реалистичнее. 70-е - турбулентность в США, "вьетнамский синдром", Уотергейт, конец "старой доброй Америки". Не случайно, что в 70-е расцвел жанр параноидального триллера о столкновении "маленького" человека с жестокой системой. Вспомним два классических - и до сих пор не устаревших - шедевра жанра. Три дня Кондора/Three Days of the Condor (1975) Сотрудник "гуманитарной организации" под крылом ЦРУ идет купить ланч через черный ход, а вернувшись, обнаруживает, что весь отдел перебит...