Предыдущая часть: 1900 год, год Всемирной выставки в Париже, действительно знаменует собой переворот в европейских установках, а не просто удобную точку отсчета. Пессимизм конца века сменился оптимизмом: двадцатый век станет веком электричества, той «феи», которая околдует фантастические павильоны выставки, тогда как девятнадцатый век томился под суровым знаком угля, с трудом добываемого из земли. Электричество, напротив, было чистым и имело неограниченную силу. Эта цитата критика Гюстава Жоффруа...

Миф настолько заменил историю, что слова Прекрасная эпоха сразу же вызывают в нашем воображении сцену из мюзик-холла, когда танцовщицы в узких чулках, розовых бархатных лифах и шляпах с перьями исполняют канкан, а английские джентльмены в вечерних костюмах с восторгом наблюдают за этим. На заднем плане этой сцены обязательно должна проехать карета или, возможно, один из первых автомобилей. И где-то там же все непременно виднеется Эйфелева башня, Мулен Руж 1или Казино в Монте-Карло. В кино стиль La Belle Epoque (Прекрасная эпоха) пользовался огромной популярностью...