«Писать об экранизациях легко. Посмотришь фильм, перечтешь книгу. Обратишь внимание на сходства и различия. Похвалишь за первые (верность оригиналу), пожуришь за вторые (обеднение его же). Или наоборот: за сходство упрекнешь (рабская дословность), за отступления похвалишь (творческий подход). Приведешь цитату из Достоевского насчет тайны, коей обусловлены неудачи попыток перевести произведе­ние повествовательного жанра в жанр драматический. Писать об экранизациях трудно. Трудно хотя бы потому, что отлич­но понимаешь, как легко писать по приведенной выше схеме...

В начале 30-x годов Fox Film Corporation была на грани закрытия — огромные убытки грозили ей слиянием с гигантом киноиндустрии — Metro-Goldwyn-Mayer и изчезновением, но антимонопольная служба не дала сделке хода. Неприятности начались когда основатель — Уильям Фокс попал в автокатастрофу и чудом выжил. Потом произошел обвал фондового рынка США и дела у студии шли хуже некуда. До тех пор, пока на съемочной площадке не появилась юная Ширли Темпл. Ширли родилась 23 апреля 1928 года в Санта-Монике...