Может показаться, что фильм «Крупная ставка» (2006) - жизненная драма о судьбах формально несвязанных между собой людей, у которых возникают неприятности из-за болезненного пристрастия к азартным играм. Бывшая модной писательницей Кэролин Кальвер  тайно просадила все сбережения своей семьи. Темнокожий ремонтник делал ставки на команду, где играл его брат - в итоге должен более десяти тысяч долларов – сумму для него неподъемную Ещё есть парочка подпольных букмекеров, пытающихся заработать себе на жизнь, не выбирая способов. Но самым убедительным персонажем является немолодой иллюзионист Уолтер (Денни Де Вито), мечтающий сделать свое собственное большое шоу и предстать в нём в образе «Неотразимого и блистательного Авраама». У каждого из героев этой ленты есть мечта. Однако принимая во внимание то обстоятельство, что в самом начале фильма полиция выуживает из воды труп, то у большинства персонажей мечте не суждено сбыться. Да и не мечта это вовсе, а азартная «иллюзия», которая насильно тащит за собой в мир, где правят жестокие люди. В качестве такового выступает некий криминальный воротила Иван. Он настолько зловещ и таинственен, что его ничто не видел. Некоторые даже сомневаются в реальности его существования. Мол, этот фантом был выдуман Виктором – отталкивающим и чванливым гангстером, которого очень убедительно сыграл Тим Рот. По мере развития сюжета у каждого из персонажей дела идут всё хуже и хуже. Но каждый из них надеется на «чудо».