Описывая жизнь воров, Моничелли снимает народную по духу комедию, к героям которой сложно относиться плохо. Потому что любые их действия приводят к поражениям и неудачам. В этом плане фильм гораздо предпочтительнее, чем какой-нибудь там "Воробей" Джонни То или другое пафосное кино про щипачей-ловкачей. Фабула фильма, в целом, такова: пожилого вора Козимо сажают в тюрьму. Он ищет того, кто взял бы вину на себя, поскольку у него зреет "клевое дело": он знает один ломбард, в котором можно легко взять сейф...

Люди совершают преступления с незапамятных времен. Об этом свидетельствуют многочисленные археологические находки — ученым удается найти следы грабежей, мошенничества и даже убийств. Многие преступники являются одиночками, но в мире также существует понятие организованной преступности. Под этим термином принято понимать явление, когда люди объединяются вместе и нарушают закон совместными усилиями. Как правило, в этом случае им удается создать иерархическую структуру, где есть главарь и его подчиненные...