В ночь на 26 февраля 1992 года произошел один из трагических эпизодов Карабахского конфликта. В эту ночь армянские вооруженные формирования совершили нападение на жителей городка Ходжалы. Историки определяют его как самое жестокое и кровопролитное событие за Карабахскую войну. В азербайджанской историографии оно значится как «Ходжалинская трагедия». Город Ходжалы тогда занимал стратегическое положение (аэропорт, пересечение крупных автодорог). Из него шел активный обстрел армянских войск, расположенных в ближайшем Степанакерте. На момент штурма в городе по разным оценкам находилось от 2-х до 4-х тысяч мирных жителей и несколько сотен защитников. Армянское военное руководство неоднократно сообщало о предстоящем штурме города, но азербайджанские руководители не предприняли (есть версия, что даже отговорили население уходить) попыток эвакуировать мирное население. При штурме армянская сторона впервые использовала бронетехнику. Ближе к полуночи начался обстрел города, затем пехотные войска вошли на улицы Ходжалы. В 7 утра поселение было взято. Местное население пряталось в подвалах, но к трем часам ночи начало уходить из города. Есть сведения, что по ним велся огонь. С армянской стороны погибло около 12 военных (данные разнятся). Десятки защитников города были убиты, около сотни оказались в плену. Тогда погибло около 485 человек или 613 (по официальной версии властей Азербайджана). 26 февраля 2008 года в Баку был открыт памятник жертвам Ходжалинской резни.