Что отличало наши милицейские детективы, ну, помимо того, что главная их цель была ознакомительно-дидактической, а не развлекательной – показать работу правоохранительных органов и торжество закона? Явить на страницах произведений и на киноэкране спокойную жизнь общества, тогда как жулики-воры-убийцы и их антиподы – милиция-прокуратура-суд находятся как бы в параллельной реальности. В тех детективах и криминальных драмах часто мелькали картины спокойных городов – люди идут по своим делам, работают, влюбляются, растят детей, спорят, смеются...

В одном из домов полиция находит несколько погибших людей, а в подвале наполовину закопанное (или откопанное) тело молодой женщины. Полиция в тупике, в особенности, из-за последней, и ее привозят в местный морг семьи Тилден, где работают отец и сын. Работа в морге вообще является семейным делом для Тилденов, от которых требуется узнать хоть что-то о найденной девушке. Для двух патологоанатомов вскрытие очередного тела лишь рутинное занятие, и они принимаются за работу, обнаруживая по ходу дела все больше пугающих странностей...