Бандиты любят смотреть фильмы про бандитов и подражать киногероям. Итальянские мафиози на самом деле много чего позаимствовали из "Крёстного отца", написанным Марио Пьюзо, который о мафии знал только из книжек и рассказов за покерным столом. Этой особенностью преступного мира в 1980-х и 1990-х аккуратно воспользовались в Голливуде по заказу американского правительства. Как известно, жизнь имитирует искусство сильнее, чем искусство имитирует жизнь. Фильмы сделали модным среди членов разных преступных банд держать пистолет боком. При такой хватке прицельность стрельбы сильно падает, так что, считается, что своеобразная мода на такое обращение с оружием повлияла на сокращение числа жертв в бандитских перестрелках в неблагополучных районах. "Угроза обществу" (1993) - один из самых известных фильмов, где персонажи стреляют таким способом. Знаменитая пародийная комедия братьев Уайанс "Не грози Южному централу" основана как раз на этом фильме.

Реальным прообразом Вито Корлеоне из "Крестного отца" был глава сицилийской мафии в США Карло Гамбино. Он не был похож на классического гангстера с буйным нравом и револьвером за поясом. Карло отличался спокойным характером и доброжелательностью, а достигнуть власти и заслужить прозвище «Крестного отца» ему помогла врожденная хитрость и звериное чутье опасности. Окружающие обращались к Гамбино не иначе как «Дон Карло» или «Крестный отец». Подручные Карло подмяли под себя Манхэттен, захватили прибыльный мусорный бизнес, взяли под контроль бруклинский порт и городские профсоюзы. Наступила «Эра Гамбино». Под влиянием бывшего мальчика на побегушках оказались: Бостон, Чикаго, Майами, Лас-Вегас, Лос-Анджелес, Сан-Франциско. Важной статьей дохода организации стал игорный бизнес. При этом Карло остался ревностным католиком. Босс посещал церковь, запрещал своим людям заниматься сбытом наркотиков и порнографии. Больше всего «Дон Карло» ценил семью. Все главные посты в организации занимали его братья, кузены, племянники и прочие родственники. Своих детей он женил на детях других криминальных боссов. Свободное время Крестный отец предпочитал проводить с семьей, в числе которой был женатый на его дочери брат легендарного Фрэнка Синатры. Власть Гамбино в криминальном мире была огромна. Путем многоходовых комбинаций ему удавалось устранять конкурентов и даже ставить во главе других мафиозных семей своих людей. В семье Гамбино числилось 300 активных членов, а ежегодный доход составлял полмиллиарда долларов. Выглядел «Дон Карло», как милый дедушка с доброй улыбкой, однако полиция знала, что за непримечательной внешностью скрывается решительный человек с железной волей. Круглые сутки дом Гомбино находился под слежкой спецслужб. «Крестный отец» знал, что его прослушивают, и он всегда шифровал свои послания. Например, один из подручных спросил у дона – стоит ли покупать лапки лягушки? Босс ответил на вопрос кивком головы. На следующий день, провинившийся перед семьей Гамбино человек, был найден убитым. ФБР так и не удалось арестовать «Дона Карло», и только в молодости он отсидел два года. Глава мафии умер в возрасте 74 лет в своей постели, что для человека его занятия большая редкость. На похороны Карло Гамбино пришли тысячи людей, среди которых было немало судей, полицейских, политиков и криминальных авторитетов.