В годы войны Советский Союз взял в плен 2 млн 389 тыс. немцев. Постепенно, вплоть до 1955 г., их отправляли в Германию. А до отъезда пленные восстанавливали то, что сами разрушили – заводы, дороги, просто дома в городах, работали на лесозаготовках, в шахтах и штольнях. В первые годы после войны плен был особенно тяжким, не хватало одежды, лекарств, еды. Изоляция от дома и неизвестность будущего (хватит ли сил, чтобы дожить до освобождения и, вообще, освободят ли?) – все это деморализовало пленных...

Всё началось как детективная история! В одну нашу уважаемую районную Библиотеку «неизвестные граждане» сдали сильно потрепанную и зачитанную до дыр книгу. А в книге оказалась вместо закладки чёрно-белая пожелтелая фотография из 1943 года. Лейтенант в новой форме. На груди медаль «За боевые заслуги»! Стали мы искать его родственников! Это заинтересовало компетентные органы. Нас даже вежливо вызывали в Областную газету. Надо им было, как будто, срочный материал к очередному Дню Пограничника. У нас тут все- или пограничники или их родственники...