Среди пунктов Великого Чайного пути, как пограничная Кяхта, перевалочная Урга, коммерческий Хух-Хото, портовый Тяньцзинь или окружённый плантациями Ханькоу, самым загадочным видится Калган, нынешний Чжанцзякоу. Это небольшой по китайским меркам (где-то полмиллиона) город в провинции Хэбэй, в 160 километрах от Пекина за горами Сишань, в землях давно и без остатка китаизированных монголов-чахаров. По сути Калган - этакая анти-Кяхта, где формировались верблюжьи караваны, пересекавшие Великую Степь и пески Гоби...