Идея этого фильма пришла к Джеймсу Кэмерону ещё когда ему было только 17 лет во время одной из школьных лекций, на которых рассказывалось о глубоководных погружениях и подводном жидкостном дыхании. Воодушевившись услышанным, он написал рассказ о группе учёных в подводной лаборатории на дне Каймановой впадины, которые обнаруживают на её дне признаки жизни. Во время работы над фильмом "Чужие" (Aliens, 1986) Кэмерону попался документальный фильм от National Geographic об аппаратах с дистанционным управлением, способных работать глубоко под водой в северной части Атлантического океана...

Молодая пара, Рэндалл и Эмили, приезжают в дом на берегу океана на выходные. Дом принадлежит отцу Рэндалла, но вроде как пустует круглый год. С самого начала понятно, что отношения ребят скрипят: она хочет в магистратуру, а он предлагает пожить в этом доме, хотя, кажется, и сам не очень этого хочет...