История американки Саманты Смит из штата Мэн, родившейся 29 июня 1972 года, безыскусна и проста. В разгар очередного витка противостояния США и СССР, обострения "холодной войны" и всемирной боязни ядерной катастрофы, американская 11-летняя девочка взяла и написала письмо новому главе Советского Союза Ю.В.Андропову, пришедшему на смену Брежневу. Это был не первый опыт в эпистолярном жанре для школьницы из маленького городка на востоке Штатов (почти на границе с Канадой). Пятью годами раньше она писала британскому монарху Елизавете II и даже получила ответ...

Драма «Мачеха» стоит особняком в фильмографии Криса Коламбуса. Автор очень весёлых и жизнерадостных семейных комедий впервые снял печальное и «серьёзное» кино. Произошло это по личным причинам - он заинтересовался сценарием, когда раком заболела его мама...