Конец света — презабавнейшее зрелище, не находите? Особенно если сгонять посмотреть на него из уютной кабинки машины времени, прихватив с собой набор для пикника: хорошую закуску и отборные напитки. Можно посмотреть, как ползет под огромным красным Солнцем последнее живое существо на Земле, похожее на гигантского краба, а потом махнуть обратно, в свой уютный мир, где не происходит ничего особенного — только бунты, мятежи, террористические акты и атомные бомбардировки. Сплошная скука, ничего интересного. Рассказ Роберт Силверберга «Как мы ездили смотреть конец света» был написан в 1972 году, а читается практически так, будто описывает нашу повседневную реальность. Мир буквально разваливается на части вокруг главных героев, но их волнует только кто с кем будет танцевать на вечеринке. Они активно обсуждают, кто что видел во время тура к концу света, не замечая, что этот самый конец света разворачивается у них на глазах. Силверберг пошел дальше - разные «концы света», которые видят герои, ненастоящие: это все, по-видимому, взято из литературных произведений (я, правда, узнал только «Машину времени» и, кажется, какой-то рассказ Азимова, но уверен, что все - литературные аллюзии). Эдакий сверхэскапизм: наслаждаться вымышленными апокалипсисами в разгар настоящего. Ну тут ли кроется причина сверхпопулярности постпокалиптического жанра в наши дни? Ведь куда приятнее почитывать лихую книжечку, сидя в удобном кресле, чем просматривать не менее лихие новости из реального мира...