— Игорь Сергеевич, ну что ты так сразу? — Вера осторожно подошла к мужу, который сидел за компьютером, изучая цены на отели. — Может, все-таки возьмем их с собой? — Зачем нам это головная боль? — он даже не поднял глаз от экрана. — Прошлый год ничему тебя не научил? — Но Оксана обещала, что на этот раз все будет по-другому. Они накопили денег, Максим получил премию... — Верочка, — муж наконец повернулся к ней, — ты же умная женщина. Сколько раз твоя сестрица давала обещания? И сколько раз их выполняла? Вера замолчала...

— Не ждали? — Галина Петровна стояла на пороге с небольшой елкой в руках, пытаясь скрыть дрожь в голосе за натянутой улыбкой. Анна замерла в дверном проеме. В глазах свекрови было столько надежды, что невестка на мгновение растерялась. — Максим, иди сюда, — крикнула она в глубь квартиры, не решаясь ни пригласить женщину войти, ни закрыть дверь. — Что еще случилось? Только не говори, что мать... — Максим появился в прихожей, увидел Галину Петровну и осекся. Повисла неловкая пауза. Галина Петровна опустила глаза на елку в своих руках...