Слово "робот" придумал знаменитый чешский писатель Карел Чапек, просто сократив чешское слово robotnik (что это значит - понятно и без перевода). Впервые такие персонажи появляются в его пьесе "R.U.R.". Однако у Чапека это слово значит не совсем то, что в наше время. "Роботы" в пьесе - это, скорее, полностью искусственные люди; сегодня таких "существ" именуют биороботами. Образ роботов, введённый Чапеком, долгое время был не особо популярен в мировой фантастике: в основном в произведениях фигурировали традиционные конструкции из металла, реже из пластика...