Родился будущий автор 30 ноября 1937 года в Южном Шилдсе, Великобритании в семье армейского офицера и актрисы. Как признавался сам автор, война, которую он застал будучи в совсем юном возрасте, сильно отразилась как на его мировоззрении, так и на его работах. БСо старшим братом он общался мало, так как тот поступил на службу в Британский торговый флот, когда Ридли был ещё совсем маленьким. Семье часто приходилось переезжать и в самом детстве ему удалось повидать Уэльс, Германию и Камбрию. В 1944 году в семье появляется ещё один мальчик, а после войны они возвращаются на северо-восток Англии...

Когда первый блин не только не комом, но и вкуснее остальных