Секретарь заранее переписывал набело каждый указ, прежде чем поднести его старому королю на подпись, потому что собственный почерк монарха год от года становился все менее разборчивым, и никто при дворе не решался прямо сказать вслух почему. Людовик XIV правил Францией более семидесяти лет, и к концу этого невероятно долгого срока прежде крепкий, атлетически сложенный монарх превратился в глубокого старика, страдающего от подагры, проблем с зубами и заметного тремора рук, особенно усиливавшегося к вечеру или во время долгих официальных церемоний...