Призрак над Чёрным морем ...... Су-34 и МиГ-35 , сбросив скорость до предельной, сближались с призраком как тени — сначала на радарах сквозь помехи, затем визуально в предрассветной дымке: огромное, угольно-черное "летающее крыло", неестественно кренящееся, едва не срывающееся в штопор. МиГ-35 прошел сверху-сбоку, в упор разглядывая через фонарь гладкий, лишенный швов композит, знакомые очертания люков и ниш шасси, четкие желтые надписи "USAF" и бортовой номер на хвостовом оперении. ИК-датчики МиГа зафиксировали едва тлеющие, аномально холодные выхлопы его двигателей...

За окном аудитории тяжело и размеренно дышал поздний московский вечер. На стёклах мелко дрожал моросящий дождь, оставляя влажные полосы, сквозь которые огни на улицах размывались мутными пятнами. Высокие, массивные дубовые двери института с глухим звуком закрылись за последним вошедшим студентом, оставив в холле гулкий отзвук шагов и приглушённые голоса. Аудитория была полна, но не шумела. Разговоры затихали сами собой, растворяясь в ожидании того, что скажет Василий Петрович Тёркин, только что вошедший в аудиторию и стоявший возле кафедры...