Тягучее марево таежного дня, насквозь пропитанное терпким запахом прелой хвои и застоявшейся болотной воды, тяжелым пологом висело над бескрайним лесом. Евдокия устало утерла краем потрепанной тряпицы липкий пот со лба. Беспощадная мошкара непрерывно кружила вокруг, стараясь пробиться сквозь плотно намотанную ткань. Каждый судорожный вдох давался с огромным трудом. Спина привычно ныла тупой изматывающей болью от постоянной физической работы. Беглянка пробралась вдоль кромки затянутого ряской лесного озера, внимательно стараясь не оступиться на предательски скользких кочках...