Цыси родилась 29 ноября 1835 года в семье чиновника Хуэйчжэна и его супруги Тун Цзя. В юношестве Цыси была помолвлена с её двоюродным братом Жунлу, с которым они проводили много времени в детстве. Однако в 8 лет Цыси с семьёй уезжает из Пекина. После того, как на престол взошёл император Ичжу, во всех семьях стали подготавливать девочек-подростков в роли его наложниц. 14 июня 1852 года Цыси прошла такой конкурс и попала во дворец императора, её перечислили в пятый, самый последний ранг наложниц...

История знаменитой Роксоланы, сумевшей стать султаншей, одной из самых влиятельных женщин своего времени, далеко не единственная. Более того, есть судьбы еще более удивительные. Например, судьба великой Олджэй-хутуг, более известной под именем Императрицы Ки. Тринадцатилетняя рабыня В 1315 году в забытой провинции захудалого, стоящего на пороге распада вассального государства Корё (современная Корея) в семье местного феодала Чао Ки родилась девочка которую назвали Сын Ян. Сын Ян Ки росла скромной и незаметной, как призрак...