Артикли в английском языке иногда позволяют делать интересные выводы. Вот и в оригинальном названии "Американской трагедии", опубликованной в 1925 году, Теодор Драйзер использует артикль an - An American Tragedy. Это позволяет предположить, что написанная им история намного шире и глубже, чем конкретный криминальный случай, который лег в основу очередного бестселлера писателя. В 1931 и в 1951 году на экраны выходили американские фильмы по роману. Первый не слишком порадовал писателя, считавшего, что сценарий исказил смысл его произведения...

Эта история началась в 2011 году, когда совершенно обычная американская семейная пара, Джеймс и Тереза Арнольд, переселилась на ферму, находящуюся в округе Батлер, штат Канзас (США), немного севернее населенного пункта Потвин. Потвин — это тихий, ничем не примечательный городок, само олицетворение мира и спокойствия. Однако уже через несколько дней после заселения к Арнольдам наведались двое полицейских, которые искали угнанный грузовик. Транспортное средство, естественно, обнаружено не было, и семья посчитала этот инцидент всего лишь досадной ошибкой...