Иркутск встретил меня запахом сырой древесины и замерзшего бензина. В воздухе чувствовалась дальняя влага тайги — как будто сам лес, склонившись к городу, медленно дышал тебе в затылок. А может, это просто сквозняк в фойе облупленного аэровокзала. Я вышел на улицу, прищурился от утреннего солнца, и тут же пожалел об этом — снежная пыль срывалась с крыш и слепила глаза. Февраль. Настоящий сибирский, вязкий, со скрипучими воротами и льдом под ногами, на котором можно и крест себе надорвать. На перроне меня ждала она — Светлана Овчинникова...

- Миха, ну будь ты человеком! У жены моей вчера день рождения был, ну я и перебрал малость, - заплетающимся языком говорил напарник Серёга, который позвонил в семь утра и, судя по бодрому голосу, он ещё даже не ложился спать. – Ты бы не мог сегодня вместо меня поработать? - Блин, ну вот кто так делает, Серёга? У меня же совсем другие планы были на этот день… - Ну выручи, пожалуйста. Не смогу я сегодня на работу выйти. А я потом тебя подменю, когда надо будет. Ну или, если хочешь, деньги тебе за сегодняшнюю смену отдам...