Фильм основан на одноименном сборнике автобиографических рассказов Кларенса Дэя-младшего, опубликованном в 1935 году. В них Дэй с юмором и теплотой описывал свою эксцентричную семью в Нью-Йорке конца XIX века, особенно своего вспыльчивого, но любящего отца, Кларенса Дэя-старшего, и его терпеливую, но очень хитрую жену Винни. В 1939 году Говард Линдсей и Рассел Круз адаптировали рассказы для сцены. Пьеса "Жизнь с отцом" стала настоящим феноменом. Она шла на Бродвее 3224 раза, став на тот момент самой долгоиграющей не-музыкальной пьесой в истории Бродвея (этот рекорд держался до 1972 года)...