В 1503 году Христофор Колумб написал отчаянное письмо испанским монархам: С тремя помпами и всеми горшками, при работе всех рук мы не могли справиться с водой… мой корабль тонул подо мной. Тонул не от шторма и не от пушечного ядра. Корабль...сожрали моллюски размером с палец, которые за несколько месяцев превратили дубовый корпус в подобие медовых сот. Колумб посадил остатки флотилии на мель у Ямайки, где его команда прожила год. Пять веков спустя корабли стали стальными, но проблема никуда не делась...