С первых дней своего существования ЦАХАЛ получил название «народной армии». На формирование Армии Обороны Израиля большое влияние оказал Давид Бен-Гурион. Первый премьер-министр страны вместе с министром обороны создали ЦАХАЛ по уникальной модели: это касалось как структуры личного состава, так и тех задач и функций, которые были определены для израильской армии. Всё это, включая боевую доктрину, было продиктовано особыми условиями того времени: армия должна была защищать страну и её народ от постоянных внешних угроз...

Закон о воинской службе распространяется на всех граждан в Израиле. В Армии Обороны Израиля служат мужчины и женщины. Репатрианты так же, как и все граждане Израиля, призываются на военную службу. Однако девушки, репатриировавшиеся в возрасте старше 20 лет, и молодые люди в возрасте старше 30 лет, имеющие детей, не являются военнообязанными. С какого возраста в Израиле призывают в армию? Призыву на срочную службу подлежат мужчины в возрасте от 18 до 29 лет включительно и женщины в возрасте с 18 до 26 лет включительно...