С самых древних времён взор человека был устремлён к небу. Мало найдётся людей, которые не знают легенду об Икаре и Дедале. Все мы знакомы, хотя бы поверхностно, с опередившими время проектами да Винчи и попытками средневековых изобретателей поднять в небо махолёт, приводимый в движение мускульной силой человека. Но кто же первым создал машину тяжелее воздуха и поднял её в небо? Некоторые скажут, что это сделали братья Райт. Кто-то назовёт фамилию Можайского. А кто-то даже, возможно, вспомнит такое имя – Жан Мари Ле Брис...

Первые идеи о том, как подняться в воздух стали появляться еще в XVII-м веке, но, до самолета тогда было еще далеко. В 1783-м братья Монгольфье изготовили первый в истории воздушный шар. Проекты летательных аппаратов, которые теперь мы называем самолетами, стали появляться уже в XIX-м столетии. В 1843-м году британский изобретатель Уильям Хенсон получил патент на создание самолета, правда, естествоиспытатель так и не сумел реализовать свой проект. В России пионером авиации был Николай Телешов,...