Осенью далекого 1773 года разгорелось пугачевское восстание. И сразу же возникает первая трудность. Трудность определения: а что же это все-таки было? Рядовой бунт? Самое настоящее восстание? Гражданская война? Ответ на этот вопрос попробуем сформулировать в конце статьи, разобрав некоторые другие моменты. С одной стороны, всем как бы известно, что Емельян Пугачев был самым простым казаком. Но это и смущает. Ведь сложно поверить, что за самым простым человеком пошел народ. С другой стороны, Владимир Ленин тоже не был лидером от рождения...

Восстание Пугачева вспыхнуло после выхода императорского указа 1762 года «О вольностях дворянства». Этот документ юридически утвердил крепостное право еще на столетие вперед. Тем временем на просторах России увеличивалось число свободных казачьих, крестьянских и купеческих поселений. Люди, прожившие века в условиях крепостничества, настолько устали от своего рабского положения, что единственным желанием стало стремление обрести свободу. Но жизнь зависимых слоев населения оставалась неизменной. ВОТ-ВОТ ДОЛЖЕН БЫЛ РАЗГОРЕТЬСЯ КОНФЛИКТ, В КОТОРЫЙ ВТЯГИВАЛИСЬ ПОМЕЩИКИ И УГНЕТЕННЫЕ СЛОИ НАСЕЛЕНИЯ...