Среди европейцев ходят много легенд о первооткрывателе пороха. По преданию в XVI веке жил в германском городе Фрайбург старый монах. Его звали Бертоль Шварц. У него было только одно увлечение, не считая служение Богу, алхимия. Другие монахи его осуждали. Занятие алхимией не подобало заниматься священнослужителям. Но Шварца это не останавливало. За свое увлечение, он поплатился. Монахи на него донесли местным стражам порядка. Королевские гвардейцы посадили Шварца в тюрьму. Тюремное заключение его не сломило...

Сейчас невозможно сказать, где и когда именно появилась смесь, которую можно назвать порохом. Единственное, что не вызывает сомнений,- она имеет достаточно почтенный возраст. Взрывчатые смеси уже более...