В 1937 г. японский генштаб флота заказал двум фирмам самолёт с большой дальностью, с возможностью использования на авианосцах. В конкурсе приняли участие две фирмы "Мицубиси" и "Накадзима", со временем остались только одни проектировщики "Мицубиси". Японские инженеры пошли по пути максимального облегчения машины, баки не протектировали, даже защиту пилота не предусмотрели. Самолёт получил две 20-мм пушки Эрликон, два синхронных 7,7-мм пулемета. Мотор поставили на 875 л. с., позже его заменили на 940 л...

Палубный истребитель A6M почему-то считается лучшим боевым самолетом Японии во Второй Мировой войне, несмотря на то, что он очень быстро устарел, и на смену ему пришли многие другие гораздо более совершенные модели. К началу войны на Тихом океане против американцев и их союзников Япония в техническом плане оказалась готова как нельзя лучше. И первый год воздушных сражений показал, что Запад совершенно неправильно оценил возможности японских авиаконструкторов, которые создали в 1940 году самый технически...