В 624 году НЭ в провинции родилась девочка по имени У Мэй. Она была дочерью богатого торговца лесом У Шихоу и его жены, некой Госпожи Ян. Семья этой девочки была богатой, и пользовалась благосклонностью самого императора Китая, Тай-Цзуна, так что молодая девица не была обременена домашней работой и нуждой, и посвящала свое время образованию: она читала, музицировала, изучала историю и политику, и в то время это было роскошью для женщины, даже из богатых слоев китайского населения. Когда ей исполнилось 13 лет, она отправилась на традиционные «смотрины» наложниц для китайского двора...

У Цзэтянь (624-705) считается одной из самых противоречивых личностей в китайской истории. Приход к власти женщины уже само по себе был несомненным нарушением множества обычаев. Но больше того императрица основала свою собственную династию, которой дала имя - У Чжоу (690-705). У Цзэтянь была первой и единственной женщиной, когда-либо правившей Китаем как настоящий суверен (хуанди). Ее правление было описано историком Лю Сюем так: “Небо и земля стали похожи на огромную клетку, и даже если бы кто-то мог вырваться из нее, куда бы он мог пойти?”...