Солнечный луч, упрямо пробивавшийся сквозь щель в ставне, упал прямо на веки Анны. Она застонала, натянув одеяло на голову. Утро. Опять утро. Раньше звонок будильника означал школу, гомон детских голосов, тетради… а теперь? Теперь это был сигнал к еще одному бесполезному дню. Анна потянулась к холодной половине кровати – Алексей уже встал. Его “фирма”, пока еще ютившаяся в гараже у дяди Миши на окраине Подлесного, требовала ранних подъемов. — Опять на разведку к дяде Мише? -– прокричала она на кухню, где слышалось звяканье ложечки о кружку...

Начало тут Скандал разгорелся мгновенно. Белла и ее мачеха Зинаида вывалились на улицу, крича, перебивая друг друга. Зинаида визжала про "нахлебницу", Белла кричала про "воровку и убийцу". Они сцепились так, что едва не полезли в драку, растягиваемые покупателями. А в окне соседнего дома стояла Вера Житинская — старая сплетница, которая все про всех всегда знала. А если не знала, то пока не узнает, не успокоится. Сейчас Житинская все видела и молчать не собиралась. Она уже кое-что узнала про ситуацию в семье Тумановых и молчать не собиралась...