4 июня 1629 года корабль Голландской Ост-Индской компании (нидерл. Verenigde Oostindische Compagnie, VOC) «Батавия» врезался в риф у побережья Западной Австралии, в результате чего около 340 человек оказались вдали от какой-либо помощи. Но это было только начало одной из самых ужасающих глав морской истории. Сорок или около того человек погибли, когда корабль напоролся на риф, но гораздо худшая трагедия постигла выживших, которые добрались до земли в ожидании спасения. 650-тонное торговое судно Batavia было спущено на воду в 1628 году и стало последним флагманом VOC...

Весной 1928 года Умберто Нобиле, итальянский конструктор дирижаблей и исследователь Арктики, организовал экспедицию. Экипаж из 16 человек на дирижабле "Италия" достиг Северного полюса, но на обратном пути потерпел крушение. Оставшиеся в живых разбили лагерь, который получил название "красная палатка". В течение месяца несколько стран предпринимали спасательные экспедиции. В одной из поисковых операций погиб известный норвежский путешественник Руаль Амундсен. 12 июля 1928 года последние участники группы Нобиле были вывезены со льдины советским ледоколом "Красин"...