Ниже небольшая подборка фотографий известного советского кинооператора Романа Кармена, который в 1936-1937-х годах побывал в Испании, где шла гражданская война. На его фотографиях оживает то бурлящее время. Мадрид! Суровый и прекрасный, незабываемый Мадрид! Окутанный туманами и дымом пожарищ Мадрид 1936 года! Люди стояли у стен Мадрида насмерть, до тех пор, пока душители светлой Испании— трижды презренные маклеры смерти из Парижа, Лондона и Вашингтона — не бросили Испанию, обезоруженную, со связанными руками, на кровавую расправу фашистам...

1 действие начинается на площади в Севилье, где полно народа и солдат караула, наблюдающих суету на площади. Появляется молодая девушка по имени Микаэла, она ищет своего жениха Хозе. Смена караула сопровождается хором мальчишек, играющих в солдаты. Звон колокола означает перерыв на сигарной фабрике, из её ворот толпой выбегают молодые работницы. Появляется и цыганка Кармен, встречаемая её поклонниками. Среди солдат караула Кармен замечает дона Хозе и бросает в него цветок. Вновь появляется Микаэла и передаёт Хозе письмо от матери...