Эксклюзивный репортаж из недр преступного мира Южной Америки Представьте: 40-градусная жара, вонь немытых тел, крики, лязг железа. В камере размером 4x4 метра живут 15 человек. Туалет — дырка в полу. Еда — помои. Вода — два часа в день. Это не описание концлагеря времён войны. Это обычный день в бразильской тюрьме. Бразилия занимает 3-е место в мире по количеству заключённых — 773,000 человек. Но тюремная система рассчитана лишь на 423,000 мест. Результат? Переполненность на 83% и условия, от которых волосы встают дыбом...

Было это в феврале тысяча девятьсот пятьдесят пятого года. В тот год зима в центральной части страны выдалась особенно долгой — настырный ветер, колючие сугробы и этот вечный, вязкий холод, от которого не спасал ни чай, ни армейская шинель. Я тогда работал дежурным по станции в небольшом железнодорожном узле Крапивинский, что между Калугой и Москвой. В этой работе было мало романтики, но мне нравилась чёткость — расписания, ритм, порядок. И полное отсутствие сюрпризов. Именно поэтому события той ночи я не забуду до конца жизни...