Есть произведения, которые читаются легко, но остаются в памяти надолго. Одно из них — «Ионыч» Антона Павловича Чехова. Вроде бы всё просто: провинциальный город, молодой врач, интеллигентная семья, немного любви. Но если копнуть глубже — это жутко точная история про то, как человек, сам того не замечая, превращается в обывателя. В начале повести Дмитрий Ионыч Старцев — молодой, энергичный, умный земский врач. Ему интересно жить, он увлечён своей профессией, способен чувствовать, мечтать, влюбляться...

«Ионыча» чаще всего читают как моральную притчу: был молодой, живой, умный доктор Старцев — стал толстым, жадным, равнодушным Ионычем. «Вот к чему приводит мещанская жизнь», «вот что делает быт», «вот чему учит Чехов». Но такое чтение слишком простое. Чехов, как всегда, пишет не о морали, а о физиологии души — о том, как человек постепенно теряет способность желать. «Ионыч» — это не падение, а усыхание. Не преступление против идеала, а незаметное ежедневное расставание с самим собой. Старцев в начале — вовсе не романтический герой...