В Индии до сих пор работает система каст, пусть и отменили ее семьдесят лет назад. Многовековую культуру так просто не перешибить, и помимо различных уборщиков мусора, чистильщиков ботинок, есть каста мужчино-женщин. Тех, кто ведет себя не в соответствии со своим полом – Хиджра. Поскольку каждая каста живет по своим уставами и системой дозволенного, сразу выделяются самые одиозные касты. Правда обращать на них внимание высшим кастам не положено. И одной из самых замалчиваемых и игнорируемых в приличном обществе считается «женоподобные» хиджра...

Меня часто спрашивают, к какой касте (варне) принадлежит мой муж, а я каждый раз отвечаю: «Он сикх, он вне каст». И это не просто такой оборот речи: он действительно не принадлежит ни к одной из варн. До встречи с ним я думала, что если ты живешь в Индии, то ты либо индуист, либо мусульманин, либо христианин. Ну буддист, на худой конец. Оказалось, однако, что религий там гораздо больше, и, поехав туда, вы вполне можете встретить людей, которые исповедуют сикхизм, джайнизм, зороастризм и даже… иудаизм...