Юг США, 1870-й год. Пыльные дороги этой части страны, только что пережившей гражданскую войну, все еще таят смертельную опасность для путников. Так капитан Джефферсон Кайл Кидд (Том Хэнкс), путешествующий из города в город и зарабатывающий на жизнь чтением новостей из газет перед неграмотной публикой, и натыкается на разграбленный дилижанс. Из пассажиров в живых осталась только десятилетняя девочка по имени Джоанна (Хелена Ценгель), понимающая лишь диалект индейского племени кайова. Когда Джоанна...