1 сентября 1942 года. Станица Нижне-Чирская. Сталинградская область. Для миллионов детей этот день всегда был праздником — началом школьной жизни. Но для сорока семи воспитанников Нижне-Чирского детского дома он стал началом конца. Эти дети были самыми беззащитными: маленькие, от четырех до двенадцати лет, многие — с особенностями развития. К моменту прибытия гестаповцев они уже два месяца жили в аду оккупации. Немцы выгребли из кладовых всё: подчистую забрали зерно, угнали свиней и овец, оставив сиротам лишь овощи с огорода...