Продолжаем рубрику "Рассказ на час". В этот раз форматом поста не обошлось, потому что этот рассказ Уэллса вполне можно считать предтечей чуть ли не нескольких жанров и направлений не только в научной фантастике, но даже в... мистике. Рассказ называется “Хрустальное яйцо”, Герберт Уэллс написал его в 1897 году, а это, прошу заметить, 125 лет назад. На улицах городов ещё только появлялись автомобили, освещение в большинстве домов было сплошь свечным или естественным, а по ночам - лишь звёзды и Луна дарили свет...

На планете Лагаш, обращающейся вокруг одной из звёзд шестикомпонентной системы, ночь наступает один раз за 2049 лет, когда пять из шести светил располагаются с одной стороны планеты, а шестое закрывает тенью величиной с полушарие планеты её луна. Цивилизация за одну эту ночь погибает, т. к. все сходят с ума. Но какова причина всеобщего умопомрачения? Астрономы Лагаша, наблюдающие за шестью звёздами своей системы, не знают, что представляет из себя остальная вселенная (они и о наличии луны не подозревают) и не могут предупредить людей о том, что их ждёт. А ответ вытекает из того обстоятельства,...