Поднимая на собственной свадьбе с мадам Грицацуевой тост за ирригацию Узбекистана, Остап Бендер вряд ли задумывался о возможном печальном будущем Аральского моря. Но именно бездумная ирригация Среднеазиатских республик, проводимая в Советском Союзе, привела в конечном итоге к практически полному исчезновению этого водоема, а заодно и к экологической катастрофе. Примерно полвека назад Аральское море считалось 4 по величине озером на нашей планете. Однако в 60-е годы начался интенсивный отбор воды для ирригации, целью которго было наращивание посевных площадей хлопка...

На развалинах некогда грозного и могущественного Арабского халифата то тут, то там возникают и исчезают новые государства. Они либо пожираются своими более воинственными соседями, либо жиреют, поедая слабых противников. Но нет победителей в этой борьбе, ибо и они разъедаются язвами распада и разлагаются на новые эмираты и султаната. Одним из таких государств было государство Саманидов (819-999), где правила местная таджикская династия. Вначале Саманиды укрепились в Мавераннахре, а затеи уничтожая соседей, захватили Хорасан, Табаристан, Систан и Хорезм...