В первой половине V века до нашей эры Греция наслаждалась заметным процветанием и уникальным полисным строем, достигнув неповторимого уровня цивилизации. Однако, прежде чем достичь этой славы, страна должна была пройти испытания за независимость. Во второй половине VI века до нашей эры Персия, под владычеством Ахеменидов, превратилась в мощную империю, простиравшуюся на юге от северо-запада Индии до Египта и на севере до Кавказа. Постепенно она расширялась, стремясь подчинить себе все новые народы...
Во время Второй Пунической войны (218-201 гг. до н.э.) Македония выступила на стороне Карфагена. Македонский царь Филипп V в 215 году до н.э. заключил союз с Ганнибалом против Рима. Так началась первая македонская война. На стороне Римской республики были Афины, Спарта, Элида, Мессена и ряд других полисов; на стороне Македонии – Вифиния. Пока Рим был занят боевыми действиями в Италии, Испании и Северной Африке, на балканском театре война шла вяло и с перерывами, в основном в виде мелких стычек и набегов...