Фильм о том, как в захолустнейшей деревеньке 20-х годов идет жизнь. Невыдуманная, самая настоящая жизнь. В центре повествования — семья обнищавшего брамина Харихара Рея. Отсчет ведется с рождения сына Апу. Заканчивается — возвращением Харихара после семилетнего отсутствия. Семь лет мужик искал работу. Находил, терял, снова искал. В общем, странствовал, покуда семья мучилась от голода, холода и болезней. Странствия Харикара остаются за кадром, местом действия является деревня и окрестности. В деревне...

7 мая 1945-го года военное руководство Германии в штаб-квартире союзников в Реймсе (Франция) подписало безоговорочную капитуляцию. На следующий день документ официально вступил в силу и положил конец европейскому конфликту, именуемый в анналах истории как Вторая мировая война. Позже редакция Нью-Йорк Таймс опубликовала статью под заголовком «Войне в Европе конец!». В ней сообщалось: «[немцев] строго спросили, понимают ли они условия капитуляции, навязанные Германии, и будут ли они ею выполнены»...