Самый старый памятник немецкой живописи в Государственном Эрмитаже — вот эта картина. Она раньше других поступила в нашу страну, и именно с нее начиналась эта коллекция музея. Выполнена неизвестным художником XV столетия. Его имя определить чрезвычайно трудно, практически невозможно. Тема Страшного суда была широко распространена в изобразительном искусстве европейских стран еще со времен средневековья. Существовали строгие каноны ее изображения, которые соблюдали великие и малозначительные мастера в различных художественных центрах. Картина «Христос с предстоящими Марией и Иоанном Крестителем» представляет собой интереснейший артефакт своего времени. Одной из ее особенностей является назначение: произведение находилось не в алтаре собора, а в зале суда городской ратуши, заключая в себе назидательный смысл, выраженный в надписи на раме. Судьи должны были вершить дела с безошибочностью, беспристрастностью и праведностью. Определение автора затруднено еще и тем, что в данном изображении много типичных для искусства того времени черт, чем индивидуальных особенностей какого-то мастера. Средневековые ремесленники еще не превратились в художников-артистов и только начинали осознавать значение живописи и собственную роль в ней.