Почему наступление Германии в Арденнах началось так удачно? В эти дни декабря 1944 года дивизии вермахта, фольксгренадеров и СС внезапно атакуют американцев в горах Бельгии и Люксембурга,  достигая первоначального успеха. На острие удара 1-й танковый корпус СС, его танкисты закалены боями на Восточном фронте.  Из письма танкиста домой: «Некоторые верят, что выживут. Но жизнь — это не все. Мы атакуем и выбросим врага из нашей Родины. Это священная цель!» Войска США в Арденнах были застигнуты врасплох.  Горы считались незначимыми, оборона Арденн состояла либо из новобранцев, либо из американских дивизий,  переведенных на отдых после тяжелых осенних боев. Результатом стало быстрое продвижение немецких войск. Из-за метелей авиация США не могла крушить немецкие танки,  вся тяжесть танкового боя, обороны и контратак  легла на танки "Шерман" и истребители танков. Танкисты США понесут тяжелейшие потери, более 700 танков и самоходок будут сожжены до января 1945 года Мои фото из музея в Арденнах: "Шерман" США, "Тигр 2 "и "Пантера Германии", истребители танков США  "Хелкат"

21 февраля 1916 года началось одно из наиболее известных сражений периода Первой мировой войны — Битва при Вердене. Противостояние продолжалось до конца 1916 года и тактически закончилось, буквально, «ничьей»: и немцы, и французы понесли колоссальные потери. Линия фронта осталась такой же. Правда, благодаря подобным баталиям Антанта выигрывала войну на истощение: у немцев людей и ресурсов было меньше. Рухнули и германские планы вывести Францию из войны (так что стратегически выиграли французы, хотя и потеряли больше людей). Битву прозвали «мясорубкой», и не зря. Суммарные потери достигали цифры в миллион человек (по другим данным — 700 — 800 тысяч человек). Убитыми стороны потеряли более 400 тысяч человек. Верденское сражение было отмечено и «неумолимым техническим прогрессом» — широко применялись огнеметы, войска перебрасывались при помощи автомашин (в решающий момент операции французы использовали около 6 тысяч автомобилей), в небе активно действовала авиация, использовалось химическое оружие, создавались штурмовые группы. «Верденская мясорубка» получила широкое отражение в культуре. Иллюстрации: Giuseppe Rava, Paul Thriat, Steve Noon.