1882 год, Нью-Йорк. В свеже-построенный дворец на Пятой авеню заезжает семья железнодорожного магната Джорджа Рассела. Мистер Рассел представляет «новые деньги». Он ничего не наследовал и не получал, вместе со своей женой и соратницей Бертой он создал империю своими руками. Теперь, когда дом готов, перед Бертой стоит не менее амбициозная задача - интегрировать семью в снобский высший свет Нью-Йорка. Из дома напротив за семьей Рассел с подозрением и завистью наблюдают две почтенные пожилые дамы: вдова Агнес Ван Райн (Кристен Барански) и её сестра Ада Брук (Синтия Никсон)...

На северо-западе Франции, в месте, где Нормандия граничит с Иль-де-Франс, находится историческая провинция Вексен. Именно здесь несколько лет назад супружеская пара Арлетт и Андре, увлекающаяся декорированием и коллекционированием антикварных вещей, нашла для своей семьи уединенное место для жизни. Посреди фермерских угодий, в старинной французской деревне располагалась усадьба с двухэтажным домом, построенным еще в семнадцатом веке. Его внутреннее убранство и устаревшая атмосфера, которую создавали...