1882 год, Нью-Йорк. В свеже-построенный дворец на Пятой авеню заезжает семья железнодорожного магната Джорджа Рассела. Мистер Рассел представляет «новые деньги». Он ничего не наследовал и не получал, вместе со своей женой и соратницей Бертой он создал империю своими руками. Теперь, когда дом готов, перед Бертой стоит не менее амбициозная задача - интегрировать семью в снобский высший свет Нью-Йорка. Из дома напротив за семьей Рассел с подозрением и завистью наблюдают две почтенные пожилые дамы: вдова Агнес Ван Райн (Кристен Барански) и её сестра Ада Брук (Синтия Никсон)...

21 января 1793 года на площади Революции в Париже многотысячная толпа наблюдала за казнью свергнутого короля Людовика XVI. После смерти монарха революционеры несколько месяцев гадали, какая судьба постигнет его жену, ненавистную Марию-Антуанетту. Наконец, 16 октября 1793 года она тоже попала в руки палача. 5 сентября 1793 года Конвент поставил «террор на повестку дня». 17 сентября был принят Указ о подозреваемых . При таких обстоятельствах судебный процесс начался немедленно. Она боролась до конца...