Действие фильма «Филипп Траум» разворачивается в Эссельдорфе, небольшом городке близ Вены, где в разгар летнего зноя появляется указанный в названии Филипп Траум – молодой человек в пыльной одежде странника, скрывающий под головным убором золотистые волосы. Его появление словно встряхивает застойную жизнь города, напоминая о тёмных силах, скрывающихся под поверхностью повседневности. Этот момент напоминает вступительные сцены многих готических романов, где неожиданное появление таинственного странника предвещает надвигающиеся беды...